Les bolas auraient été inventées en Nouvelle Zélande, par les Maoris. Les hommes s'en servaient pour l'entraînement et les femmes pour la danse. Les bolas ne s'enflammaient pas à l'époque, c'étaient de simple cailloux accrochés à une corde. Voilà pour la petite touche historique.

Un poi (mot d'origine néo-zélandaise, se prononce « poye », aussi connu sous le nom de bollas) est une boule reliée à une corde que l'on fait tourner autour du corps.

Traditionellement cet instrument est utilisé par les femmes pour la danse et par les guerriers pour l'entraînement (souplesse des poignets, force des bras).

Aujourd'hui les poi sont des instruments de jonglerie répandus (2 poi de longueur avoisinant celle d'un bras), qui se prêtent bien aux spectacles faisant appel au feu (les boules sont alors remplacées par des mèches enflammées, cela s'appelle des bollas).